- Опять у тебя не заперто, - ворчливо заметил со стороны коридора под звук отъехавшей двери знакомый голос. Тосака вошла по привычке без звонки или стука: здесь можно было поскупиться на манеры. В конце концов, не она ли сама тут жила? И как не было всего того времени, что этот дом пустовал без хозяина. Точно шесть лет назад Тосака Рин пришла к своему другу, со своей фирменной непосредственностью и критическим замечанием с порога, - Широ! Телефоном ты уже разучился пользоваться?
Рин вошла и скинула обувь. Сколько времени она уже не была здесь? Около года. Или где-то так. Последнее время - вечно в разъездах, Широ для разнообразия не видела четыре месяца. И сейчас была готова убить. За отсутствие каких-либо новостей неделями, и за... вообще за все.
Рин остановилась напротив Эмии в коридоре, шагах в пяти. Наружу рвалась улыбка и порыв обнять этого болвана, и чтобы его сдержать, пришлось приложить немалые волевые усилия. Голубые глаза, в которых характерный прищур стал более выражен за последние годы, осмотрели старого друга, и Рин, маскируя радость, сердито выдохнула, скрестив на груди руки.
- И во что ты себя превратил, а?
Этот вопрос она задавала ему с регулярностью редких встреч последних пары лет. Потому что во-первых, ей все меньше нравился его образ жизни, который рано или поздно грозит закончиться в лучшем случае увечьями, а во-вторых, внешне все больше напоминал ей... того, кого она знала всего несколько дней, но чье лицо точно никогда не забудет. И сходство это становилось все более поразительным.

- Да вижу я, как с тобой "все в порядке", - хмуро сказала Рин. Она подошла ближе и довольно сильно дернула его за рыжую прядь у лба, подернутую сединой как первым снегом.
И, тяжело вздохнув, отошла, сохраняя недовольный вид и пряча под ним назойливо засвербившую боль. Сложно опекать его, но смотреть, как он гробится все больше и больше - еще сложнее. Все таки, не посторонний человек... и все же недостаточно близкий, чтобы суметь быть с ним больше.
Изменилась Тосака, к слову, не так сильно, как Эмия. Немного вытянулась, стала более сдержанной, и элегантой в прическе, одежде и движениях. Девочка-подросток с озорными хвостиками, в складчатом мини и чулках ушла, и на ее месте сейчас стояла взрослая, статная девушка. Винно-красная шелковая блуза переливалась при каждом движении, подчеркивая и без того очевидное изящество, а классически японские черты лица все очевиднее разбавлялись европейской кровью.
Разъезды и работа - вот чем Тосака жила в последнее время. Никакого пространства для хотя бы попыток завести личную жизнь: она иногда тактично, а иногда не очень отвергала ухаживания волшебников в часовой башне, и двигалась дальше, понемногу отвоевывая плюсы в репутацию и свою собственную, не самую простую личность.
Долгое время они шли разными дорогами. И вот теперь снова стояли здесь, в том доме, друг напротив друга. Изменившиеся, в изменившемся мире - и все же они.
- Только что приехала. Послала сюда фамильяра, и, поскольку ты дома, сразу пришла.
И, вместо дальнейших объяснений, Тосака закатала рукав легкой летней блузки. На коже ее запястья красовался красный узор из трех тонких полуокружностей, - Если ты еще не в курсе, у нас проблема. Идем в гостиную, сделай чаю и я расскажу, что знаю.

- Еще бы голова у тебя была на месте, - с ворчливой грустью вздохнула Тосака в ответ на замечание, - Тогда за твои конечности можно было бы не беспокоиться.
Последовав за другом в залитую солнцем гостиную, Рин чинно устроилась за столом, неосознанно выбрав именно то место, где обычно сидела, когда была здесь в прошлом, и испытывая щемящую ностальгию. Но раскисать здесь было некогда. Как и юлить: Рин не терпелось заняться проблемой. Все, что она так упорно строила эти шесть лет, ее спокойный, процветающий город, и идеальная репутация, все рисковало рухнуть. Конечно, ее вины в этом не было, но рисковать даже возможностью поставить себя под удар она не могла.
К тому же Командные Заклинания красноречиво намекали, что закрыть на все глаза Рин не смогла бы, даже если бы захотела.
- Меня уведомили о демонтаже Грааля в этом году, но не сообщили даты и исполнителей. Сюда был послан отряд волшебников инкогнито, и вчера дошла новость, что в Храме Рюдо был страшный взрыв. И как раз вчера на руке у меня появилась метка. Подробностей я не знаю, - сразу добавила Тосака, отведя взгляд. Ей было неловко за эту фразу. Привычная все держать в своих руках, она всегда резко воспринимала неудачи, - У тебя не появлялась метка?

- Отряд, посланный Эль-Меллоем Вторым пострадал точно. Думаю, монахи в храме тоже. Но опять же, я еще не узнавала подробностей на месте, - Тосака напряженно задумалась, - Я отправлюсь туда вечером, чтобы узнать обо всем поподробнее. А до этого времени, - взгляд скользнул по рукаву красной блузки, под которым были Командные Заклинания, - Я отправлюсь домой и призову Слугу.
После этих слов повисло молчание. То, что необходимо сделать, должно быть сделано. Никаких колебаний. Никакой рефлексии. Никаких сомнений.
- Широ, если у тебя нет меток, то тебе лучше не высовываться. Это моя земля, и я выбрана участником, поэтому я не хочу тебя во все это вовлекать. Если ты не Мастер - предоставь мне самой со всем разобраться.
Твердость, с которой Рин говорила, и твердость в ее голубых глазах была непоколебима. Она стиснула руки в кулаки, и плотно сжала зубы. В прошлый раз, и в этот раз... все было неправильно. И должно быть неправильно. Мечта отца, стремление семьи... все улетело к черту, и участвовать придется только ради сохранения репутации, и благополучия, себя и своей земли.
- Но это не означает, что заключенный договор расторгается, - добавила Рин чуть мягче, - Ты еще можешь быть выбран как Мастер, и эта Война должна быть остановлена. Даже если нет, я буду держать тебя в курсе дела.

- Широ, мне надо напоминать тебе, ЧТО случилось еще до призыва Сэйбер в прошлой Войне? - холодно поинтересовалась Рин, сощурив голубые глаза, - Война началась, и мы, и весь город, в опасности. Если со мной будет Слуга, будет хороший шанс остановить Войну, пока все не зашло слишком далеко. К тому же я могу и ошибаться, но храм сейчас должен быть наиболее опасным местом. Этот взрыв и Война взаимосвязаны, это понятно кому угодно!
Она скрестила руки на груди и сердито выдохнула.
- Я огласила тебе основные положения. Несколько лет назад я бы убила себя за эти слова, но я не хочу втягивать тебя во все это далеко не только потому что не хочу видеть своим врагом.
Вдох-выдох. Тосака злилась. Тосака была смущена, но что поделать, многое уходит с возрастом. Некоторых слов уже не стоит смущаться, и некоторых эмоций уже не стоит скрывать. Именно это сейчас делало ее гораздо сильнее, чем раньше.
- Так что... Оставлю тебе вот это, вряд ли ты будешь ждать меня со Слугой тут один, - из кармана юбки была извлечена нефритовая птица, - Обещай только не ходить в храм в одиночку.
И Рин поднялась на ноги, решительная и непреклонная.

В голубых щелочках, в которые превратились сейчас глаза Тосаки, мелькнуло что-то... нехорошее. Опасное. Нечто затаенное, и сдерживаемое только тем, что, не смотря ни на что, она была рада его видеть, в каком бы он ни был состоянии и как бы себя ни вел. В любой другой момент Тосака бы сама убрала Широ с дороги. Не столько потому, что он был прав, сколько потому, что он вздумал ее учить и становиться у нее на пути.
Но сейчас - сдержалась. Вместо того, чтобы толкнуть в сторону, девушка медленно, угрожающе надвигалась, наседая и напирая как танк.
- Фамильяры у меня дома, я взяла для тебя только одного, - сказала она, выцеживая слова медленно, ледяным тоном. Черт, а он стал гораздо настойчивее, когда ему это нужно. Только вот по-прежнему ничего в ней не понимал. Как и в себе самом, - Так что уйди с дороги и пусти меня. Можешь пойти со мной, если уж так не доверяешь моим решениям. Разумеется, ведь мои решения всегда были необдуманнее твоих, и ведь это я кидалась в опасности, сломя голову, а не ты.
Последние слова сопроводились яростным фырком, лицо же было угрожающе ласковым.